ĐÂY KHÔNG CHỈ LÀ BÓNG ĐÁ. ĐÂY LÀ SUNDERLAND

Sức mạnh của bóng đá đối với cộng đồng đoàn kết – Một câu chuyện về Sunderland.

Tôi muốn nói về cách bóng đá kết nối chúng ta, cách nó mang lại cho cộng đồng của chúng ta, và tại Sunderland, bóng đá không chỉ là một môn thể thao – mà còn là một lối sống.

Đối với nhiều người, bóng đá đơn giản là hai đội. Một quả bóng và một khung thành ở mỗi đầu sân. Nhưng nếu bạn đã từng đứng trên Sân vận động Ánh sáng, hát vang cùng hàng ngàn người khác trong trang phục đỏ trắng, bạn sẽ biết – nó còn hơn thế nữa. Đó là niềm tự hào. Đó là bản sắc. Đó là sự kết nối.

Sunderland AFC không chỉ là một câu lạc bộ bóng đá – đó là nhịp đập trái tim của thành phố này. Đó là mối đe dọa gắn kết các thế hệ lại với nhau. Ông bà truyền lại những kỷ niệm về Roker Park, cha mẹ đưa con cái đến xem trận đấu đầu tiên tại Sân vận động Ánh sáng, và tuần này qua tuần khác, hàng ngàn người đổ về sân vận động, dù mưa hay nắng, để cổ vũ cho đội bóng của mình.

Và trong đám đông đó, bất kể bạn đến từ đâu, làm nghề gì, hay phải đối mặt với những khó khăn gì đều không quan trọng. Vào ngày thi đấu, chúng ta là một. Cùng nhau. Một cộng đồng gắn kết với nhau bằng những sắc màu chung, những câu khẩu hiệu chung, lịch sử chung – và hy vọng chung.

Bởi vì bóng đá ở Sunderland không chỉ là 90 phút. Đó là những gì diễn ra xung quanh nó. Đó là sự náo nhiệt trong các quán rượu vào sáng ngày thi đấu. Đó là những tình nguyện viên tại các câu lạc bộ trẻ địa phương mặc áo Sunderland với niềm tự hào. Đó là những đứa trẻ trong bãi đậu xe giả vờ là những cầu thủ yêu thích của mình. Đó là cách Câu lạc bộ, ngay cả trong những thời điểm khó khăn, vẫn gắn kết mọi người lại với nhau và nhắc nhở họ rằng họ thuộc về nơi này.

Và Sunderland cũng hiểu rõ những thời điểm khó khăn. Chúng tôi đã chứng kiến những thăng trầm – từ những đỉnh cao của việc thăng hạng đến những nỗi đau khi xuống hạng. Nhưng vượt qua tất cả, người dân thành phố này vẫn luôn sát cánh bên câu lạc bộ. Bởi vì đó là những gì bóng đá mang lại – nó dạy chúng ta sự kiên cường. Nó dạy chúng ta phải tiếp tục, ngay cả khi mọi thứ chống lại chúng ta.

Và nó mang đến cho chúng ta những người hùng – không chỉ những người trên sân cỏ, mà còn cả những người ngoài sân cỏ. Các huấn luyện viên địa phương dành thời gian cho các đội trẻ. Những người hâm mộ quyên góp tiền từ thiện thông qua các hoạt động gây quỹ trong ngày thi đấu. Bản thân Câu lạc bộ, nơi hỗ trợ các ngân hàng thực phẩm, dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần và vô số sáng kiến cộng đồng. Trong đại dịch, Sunderland AFC đã giúp đảm bảo mọi người không phải sống thiếu thốn. Đó không chỉ là một câu lạc bộ bóng đá – đó là gia đình.

Đừng quên bóng đá đã mang đến cho những người trẻ tuổi một giấc mơ – một con đường. Đối với nhiều trẻ em ở Sunderland, việc khoác lên mình chiếc áo đỏ trắng, ngay cả ở cấp độ học viện, có ý nghĩa rất lớn. Nó mang lại cho các em mục đích sống. Nó mang lại cho các em niềm tin. Và dù các em có vươn tới đỉnh cao hay không, những bài học mà các em học được – tinh thần đồng đội, kỷ luật, sự tôn trọng – sẽ theo các em suốt đời.

Và điều tuyệt vời của bóng đá là nó dành cho tất cả mọi người. Bạn không cần tiền. Bạn không cần các mối quan hệ. Tất cả những gì bạn cần là một quả bóng, một khoảng không gian – và niềm đam mê chơi bóng. Đó là lý do tại sao bạn sẽ thấy trẻ em trên khắp các khu nhà và đường phố Wearside chơi bóng cho đến khi mặt trời lặn. Đó là nơi cộng đồng được sinh ra. Đó là nơi niềm tự hào bắt đầu.

Vậy nên, lần tới khi bạn nghe thấy tiếng hò reo của đám đông tại Sân vận động Ánh sáng, hay nhìn thấy những sọc đỏ trắng tung bay trên cửa sổ, hãy nhớ rằng: đó không chỉ là bóng đá. Đó là tinh thần của Sunderland. Đó là linh hồn của một cộng đồng luôn đứng vững, đoàn kết – dù thắng, thua hay hòa.

Bóng đá gắn kết chúng ta lại với nhau – và ở Sunderland, nó giữ chúng ta lại với nhau.

HỖ TRỢ THÀNH VIÊN