JOAO PEDRO: NGƯỜI ĐƯỢC KỲ VỌNG PHÁ LỜI NGUYỀN SỐ 9 TẠI STAMFORD BRIDGE

Chiếc áo số 9 của Chelsea từng trở thành nỗi ám ảnh với không ít tiền đạo tên tuổi. Nhưng Joao Pedro dường như chẳng bận tâm đến những câu chuyện trong quá khứ. Với tiền đạo người Brazil, áp lực không nằm ở con số sau lưng áo, mà ở cách anh chứng minh giá trị trên sân.

Ngay sau khi được trao số 9 và gia hạn hợp đồng với Chelsea đến năm 2034, Joao Pedro lập tức tạo dấu ấn. Chỉ 31 giây sau tiếng còi khai cuộc trong trận gặp Fulham, anh đã bấm bóng tinh tế qua thủ môn Bernd Leno để mở tỷ số, góp công vào chiến thắng 3-2 của The Blues.

Đó là màn khởi đầu không thể ấn tượng hơn cho một cầu thủ đang được kỳ vọng trở thành trung tâm mới trên hàng công Chelsea.

“Lời nguyền” số 9 vẫn ám ảnh Stamford Bridge

Chelsea có lý do để dè chừng với chiếc áo số 9. Kể từ khi Jimmy Floyd Hasselbaink rời CLB năm 2004, hàng loạt chân sút danh tiếng đã khoác số áo này nhưng không thể đáp ứng kỳ vọng.

Romelu Lukaku, Alvaro Morata, Gonzalo Higuain, Radamel Falcao hay Pierre-Emerick Aubameyang đều từng đến Stamford Bridge với danh tiếng lớn, nhưng phần lớn đều rời đi trong thất vọng.

Đáng chú ý, hai tiền đạo thành công bậc nhất Chelsea trong thời hiện đại là Didier Drogba và Diego Costa lại không sử dụng số 9. Drogba gắn bó với số 11, còn Costa chọn số 19.

Liam Delap là người gần nhất mang số 9 trước Joao Pedro. Sau mùa giải chỉ ghi 1 bàn tại Premier League, anh chuẩn bị rời Stamford Bridge. Chính vì thế, việc Joao Pedro chủ động nhận số áo này lập tức khiến câu chuyện về “lời nguyền” được nhắc lại.

JOAO PEDRO KHÔNG TIN VÀO NHỮNG CON SỐ

Bản thân Joao Pedro lại nhìn mọi chuyện theo cách rất đơn giản. Anh khẳng định mình không tin một con số trên áo có thể quyết định áp lực hay thành công của cầu thủ.

Sự tự tin ấy không phải tự nhiên mà có. Trước khi trở thành tiền đạo hàng đầu tại Premier League, Joao Pedro đã trải qua một hành trình nhiều thử thách.

Phần lớn tuổi thơ của anh gắn với mẹ và bà ngoại. Mẹ Joao Pedro từng bỏ công việc, rời gia đình và bạn bè để đưa con đến Rio de Janeiro theo đuổi giấc mơ tại học viện Fluminense.

Tại đây, Joao Pedro từng bị đánh giá là quá yếu về thể chất để có thể tiến xa. Anh phải làm việc riêng với HLV thể lực, kiên trì cải thiện cơ bắp và sức mạnh. Trong giai đoạn Covid-19, tiền đạo người Brazil tăng khoảng 8 kg, từng bước biến điểm yếu thành lợi thế để thích nghi với bóng đá đỉnh cao.

Chính những trải nghiệm ấy giúp Joao Pedro có tâm lý vững vàng hơn khi đứng trước áp lực tại Chelsea.

Hành trình gian khó trước khi tỏa sáng tại Anh

Con đường sang nước Anh của Joao Pedro cũng không hề dễ dàng. Anh được Watford phát hiện khi còn thi đấu tại Brazil, nhưng gia đình phải mất nhiều tháng để hoàn tất thủ tục giấy phép lao động.

Khi mới đến Anh vào cuối năm 2019, Joao Pedro và mẹ còn gặp không ít khó khăn trong cuộc sống. Tuy nhiên, anh nhanh chóng thích nghi với môi trường mới và từng bước khẳng định tài năng tại Watford trước khi phát triển mạnh mẽ hơn ở Premier League.

Những năm tháng đó giúp Joao Pedro hiểu rằng áp lực trên sân bóng chưa bao giờ đáng sợ bằng những khó khăn anh từng trải qua ngoài đời.

Joao Pedro là số 9 mà Chelsea tìm kiếm bao lâu

Joao Pedro đang trở thành thủ lĩnh mới của Chelsea

Mùa trước, Joao Pedro ghi 20 bàn trên mọi đấu trường, trở thành tiền đạo Chelsea đầu tiên kể từ Diego Costa chạm tới cột mốc này. Anh cũng được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa của đội bóng.

Ở FIFA Club World Cup, Joao Pedro tiếp tục thể hiện bản lĩnh khi ghi 2 bàn vào lưới đội bóng cũ Fluminense tại bán kết, trước khi lập công trong chiến thắng 3-0 trước PSG ở trận chung kết.

Bước sang mùa giải mới, phong độ của anh vẫn rất ấn tượng. Tiền đạo người Brazil ghi 8 bàn trong 7 trận tiền mùa giải rồi mở màn Premier League bằng bàn thắng chỉ sau 31 giây trước Fulham.

Sự kết hợp giữa Joao Pedro, Cole Palmer và Morgan Rogers đang được xem là nền móng quan trọng trong kế hoạch xây dựng Chelsea của HLV Xabi Alonso.

Thử thách lớn hơn cả chiếc áo số 9

Điều Chelsea cần ở Joao Pedro lúc này không chỉ là những bàn thắng. HLV Xabi Alonso muốn anh trở thành một trong những cầu thủ có trách nhiệm dẫn dắt và truyền cảm hứng cho toàn đội.

Joao Pedro đã cho thấy mình đủ khả năng đảm nhận vai trò ấy. Anh có mối quan hệ tốt với Cole Palmer, đồng thời được đánh giá cao bởi khả năng kết nối các nhóm cầu thủ trong phòng thay đồ.

Ngay cả sau nỗi thất vọng vì không được góp mặt cùng Brazil tại World Cup, Joao Pedro cũng không để bản thân sa sút. Sau thời gian nghỉ ngắn, anh nhanh chóng trở lại Rio để tập luyện với mục tiêu trở thành một cầu thủ ở đẳng cấp cao nhất.

Điều đáng chú ý nhất ở Joao Pedro không nằm ở số áo anh đang mặc, mà là cách anh liên tục vượt qua nghịch cảnh trong sự nghiệp.

Chiếc áo số 9 từng khiến nhiều ngôi sao thất bại tại Stamford Bridge, nhưng Joao Pedro đang có đủ phong độ, sự tự tin và bản lĩnh để viết nên câu chuyện khác.

Nếu duy trì được những gì đã thể hiện, Chelsea có thể không cần tìm kiếm thêm một “số 9 hoàn hảo”. Bởi người họ chờ đợi suốt nhiều năm có thể đã ở ngay trước mắt.

HỖ TRỢ THÀNH VIÊN: